عودة لاس فيغاس- ازدحام أقل مما توقعناه، مخاوف كورونا مُعايرة

بعد توقف دام ثلاثة أشهر بسبب كوفيد-19، عادت العديد من الكازينوهات في لاس فيغاس إلى العمل. وعادت حشود أكبر من المتوقع إلى عاصمة المقامرة الأمريكية في نهاية الأسبوع الماضي للانغماس في أنشطتهم، ولكن كانت لنتائج إعادة الافتتاح في نهاية الأسبوع نتائج متباينة، كما ترون في الصور أدناه.

أُغلقت لاس فيغاس في مارس للمرة الأولى في التاريخ بسبب جائحة الصحة العالمية. حتى أحداث 11 سبتمبر أو انهيار سوق الإسكان عام 2008 لم يتمكنوا من إغلاق المدينة. الآن، ومع ذلك، بدأت إحدى أهم الوجهات السياحية في العالم تفتح أبوابها ببطء ولكن بثبات. يومي الخميس والجمعة، أُعيد افتتاح 12 من أصل 22 منتجعًا ضخمًا على الشريط.

• الطرف الشمالي: صحارى، ذا سترات (المعروفة سابقًا بستراتوسفير)، جزيرة الكنز، فينيشيان، وين
• مركز الشريط: بيلاجيو، قصر سيزار، كوِزموبوليتان، فلامينغو، فندق هاراز
• الطرف الجنوبي: إم جي إم جراند، نيويورك نيويورك
• لا تزال مغلقة: آريا، كرومويل، إكسكاليبور، الأقصر، خليج المندلاي، ميراج، باريس، بارك إم جي إم، بلانيت هوليوود، تروبيكانا

أُعيد افتتاح كازينوهات لاس فيغاس بعد دقيقة واحدة من منتصف ليل يوم الخميس. أشارت التقارير الأولية إلى أن شارع فريمونت، وهو منطقة ترفيهية شهيرة في وسط المدينة، كان مكتظًا بالكامل مع عدم وجود تباعد اجتماعي تقريبًا.

بالنسبة لشخص مثلي يعتقد أن كوفيد-19 لا يزال يشكل تهديدًا، فقد أثار ذلك قلقي. قررت التحقق من الأمور بنفسي من خلال زيارة الكازينوهات والشريط طوال نهاية الأسبوع لمعرفة ما إذا كان التباعد الاجتماعي لم يعد موجودًا في المدينة التي أسميها موطني على مدار السنوات الثماني الماضية، وللحصول على فكرة عن الطلب على المقامرة في مدينة الخطيئة خلال جائحة صحية عالمية. مما جربته، الطلب أعلى مما توقعت، ولكنه أقل مما قد تكون قد تم توجيهك للاعتقاد به.

إعادة الافتتاح مع التباعد الاجتماعي

يوم الخميس، رأيت بعض العلامات الإيجابية لمستقبل كازينوهات لاس فيغاس وغرف البوكر الخاصة بها. لكن الشريط، الذي يجذب دائمًا المزيد من السياح والسكان المحليين، كان بطيئًا. بعد نشر ملاحظاتي الشخصية على تويتر، طلب مني العشرات من عشاق فيغاس أن أهدأ.

https://twitter.com/writing4poker/status/1268676634539786240?s=20

ربما كانت مشاركتي الأولية قاسية بعض الشيء. بعد كل شيء، كان اليوم الأول الذي أُعيد فيه افتتاح الكازينوهات، ولا يزال العديد من اللاعبين قلقين بشأن الإصابة بفيروس كورونا. وأنا متأكد من أن احتجاجات "حياة السود مهمة" لم تساعد كثيرًا في جذب السياح، لكنني كنت أتوقع أن يكون الشريط أكثر ازدحامًا مما كان عليه في يوم إعادة الافتتاح.

بزوغ عصر جديد

بعد اليوم الأول البطيء، توقع الكثيرون تدفق السياح القادمين إلى المدينة من كاليفورنيا لملء الكازينوهات. وكانوا على صواب، بمعنى ما. كانت الكازينوهات على الشريط مزدحمة للغاية، إذا أخذنا كل شيء في الاعتبار، في ليالي الجمعة والسبت، ولكنها كانت بطيئة مقارنة بعطلة نهاية أسبوع عادية في أيام ما قبل فيروس كورونا.

بدت الكازينوهات "المحلية" مثل Green Valley Ranch و Red Rock، وكلاهما من العقارات الواقعة قبالة الشريط، مزدحمة كالمعتاد أو قريبة منه. هذا يخبرني أن زملائي السكان المحليين مستعدون للعودة إلى حياتهم الطبيعية.

جنون ليلة السبت؟

على الرغم من أن ما يقرب من نصف كازينوهات لاس فيغاس على الشريط لا تزال مغلقة، إلا أن تلك التي كانت مفتوحة ليلة السبت كانت مزدحمة للغاية. هذا صحيح بشكل خاص بالنسبة لكوِزموبوليتان وقصر سيزار.

إعادة تقييم مخاوف فيروس كورونا

كنت متفائلًا بحذر بشأن عودة كازينوهات لاس فيغاس، ولكنني أيضًا متشكك بعض الشيء. توفي أكثر من 112000 شخص في الولايات المتحدة بسبب فيروس كورونا. وعلى الرغم من أن معظم هؤلاء هم من كبار السن، إلا أن التهديد لا يزال حقيقيًا بالنسبة لأولئك منا الذين تقل أعمارهم عن 60 عامًا. لقد عرفت شخصيًا عددًا قليلاً من الأشخاص الذين هم من بين مليوني حالة إصابة مؤكدة بكوفيد-19، وأخبرني كل منهم أن التجربة كانت بائسة.

لذلك، في حين أنني سعيد برؤية بلدتي تفتح أبوابها، إلا أنني قلق أيضًا بشأن تفشي فيروس كورونا في نيفادا. نمت مخاوفي يوم الخميس عندما أظهرت مقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي كازينوهات مكتظة في شارع فريمونت، وبدا أن عددًا قليلاً من الناس يمارسون التباعد الاجتماعي.

عندما زرت الكازينوهات في وقت لاحق من اليوم، قل قلقي بطرق معينة. كانت مقاطع الفيديو التي ربما تكون قد شاهدتها على تويتر لشارع فريمونت المكتظ مضللة. لقد أظهروا فقط منطقة صغيرة من الكازينو حيث كان العملاء متراصين بإحكام إلى حد ما. بالطبع، هذه هي المناطق التي يخبرنا العلماء أنها أكبر تهديد.

ومع ذلك، الحقيقة هي أنه لم يكن من الصعب حقًا ممارسة التباعد الاجتماعي في الكازينوهات، إذا اخترت ذلك.

على الجانب السلبي، بدا أن ما لا يزيد عن 10٪ من الحشود يرتدون أقنعة الوجه في الكازينوهات. ومع ذلك، كان معظم الرواد محترمين للآخرين ولم يكونوا يقتربون من وجوه بعضهم البعض. بدا أن الناس يحتفظون بمسافة آمنة من أولئك الذين لم يكونوا في مجموعتهم، وكان التوفيق بالأيدي المعتاد الذي يحدث داخل كازينوهات لاس فيغاس معدومًا.

في معظم الأحيان، كانت المناطق الأكثر ازدحامًا هي البارات والمطاعم التي كانت مقاعدها ممتلئة بنسبة 50٪ فقط من السعة القصوى، وفقًا لإرشادات الولاية، والحفر. ساعدت قيود مجلس مراقبة الألعاب في نيفادا (مثل الحد الأقصى لثلاثة لاعبين في لعبة البلاك جاك) المقامرين على التباعد الاجتماعي، حتى في مناطق ألعاب الطاولة المزدحمة نسبيًا.

ما زلنا ننتظر الكازينوهات لإصدار بيانات حول الإيرادات ومبيعات الفنادق لعطلة نهاية الأسبوع لإعادة الافتتاح. وسيتعين علينا الانتظار بضعة أسابيع لنرى ما إذا كانت مقاطعة كلارك ستشهد أي زيادة في حالات الإصابة الجديدة بفيروس كورونا.

يُسمح للكازينوهات حاليًا ببيع 30٪ من إجمالي غرف الفنادق الخاصة بها، ويجب على الكازينوهات الحد من السعة إلى 50٪ من الإشغال الأقصى - على الرغم من أن مراقبة عدد الأشخاص الذين يدخلون ويخرجون من المداخل العديدة في هذه المنتجعات الضخمة أمر مستحيل تقريبًا.

كان التباعد الاجتماعي سهلاً إلى حد ما نظرًا لوجود العديد من مناطق كل كازينو كانت فارغة أو بطيئة في جميع الأوقات. لا تبدو آلات القمار شائعة كالمعتاد، الأمر الذي قد يكون له علاقة بمتطلبات NGCB بأن تقوم الكازينوهات بإزالة الكراسي المتتالية أو إيقاف تشغيل كل آلة أخرى. من الممتع أكثر لعب القمار مع صديق أو رفيق، وسيكون من الصعب القيام بذلك حتى يخفف مسؤولو الألعاب القيود.